২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপে অংশ নিতে ইরানের জাতীয় ফুটবল দলের খেলোয়াড়দের জন্য ভিসা অনুমোদন করেছে যুক্তরাষ্ট্র।
শুক্রবার (৫ জুন) এক মার্কিন কর্মকর্তা এবিসি নিউজকে এ তথ্য নিশ্চিত করেছেন।

বর্তমানে তুরস্কের আনতালিয়ায় প্রস্তুতি ক্যাম্পে রয়েছে ইরান দল। সেখান থেকে আঙ্কারায় অবস্থিত মার্কিন দূতাবাসের মাধ্যমে খেলোয়াড় ও কর্মকর্তারা ভিসার আবেদন করেন। মার্কিন কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, খেলোয়াড়দের পাশাপাশি কোচিং স্টাফ, ফিটনেস ট্রেইনার এবং কয়েকজন সহায়ক কর্মীর ভিসাও অনুমোদিত হয়েছে। তবে কোনো আবেদন প্রত্যাখ্যান করা হয়েছে কি না, সে বিষয়ে বিস্তারিত জানানো হয়নি।

মার্কিন কর্মকর্তাদের মতে, পাসপোর্ট ফেরত পাওয়ার পর দলটি যুক্তরাষ্ট্র বা মেক্সিকোর উদ্দেশে যাত্রা করতে পারবে।

তবে ভিসা অনুমোদনের পাশাপাশি ইরানি প্রতিনিধিদলের ওপর বিশেষ নজরদারির কথাও জানিয়েছে ওয়াশিংটন। পররাষ্ট্রমন্ত্রী মার্কো রুবিও বলেছেন, ইরানের প্রতিনিধিদলের সদস্যদের বিষয়ে বিশেষ নজরদারি রাখা হবে। বিশেষ করে ইসলামিক রেভলশনারি গার্ড কর্পস (আইআরজিসি)-এর সঙ্গে সম্পর্ক রয়েছে এমন কাউকে প্রতিনিধিদলে অন্তর্ভুক্ত করা হলে তা কঠোরভাবে পর্যবেক্ষণ করা হবে।

তিনি বলেন, খেলোয়াড় ও তাদের সহায়ক কর্মীদের নিয়ে যুক্তরাষ্ট্রের কোনো আপত্তি নেই। তবে খেলাধুলার সঙ্গে সরাসরি সম্পৃক্ত নন এবং আইআরজিসির সঙ্গে সংশ্লিষ্ট এমন কাউকে প্রতিনিধিদলে অন্তর্ভুক্ত করার সুযোগ দেওয়া হবে না।

বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বে ইরান প্রথম ম্যাচ খেলবে ১৫ জুন, প্রতিপক্ষ নিউজিল্যান্ড। ছয় দিন পর তারা মুখোমুখি হবে বেলজিয়ামের। গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে ২৬ জুন সিয়েটলে মিশরের বিপক্ষে মাঠে নামবে দলটি।

উল্লেখ্য, ২০২৬ সালের ফিফা বিশ্বকাপ যৌথভাবে আয়োজন করছে যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা এবং মেক্সিকো। চলতি বছরের শুরুতে যুক্তরাষ্ট্র ও ইসরায়েলের সঙ্গে ইরানের উত্তেজনা বৃদ্ধির পর বিশ্বকাপে দেশটির অংশগ্রহণ নিয়ে কিছু অনিশ্চয়তা দেখা দিলেও ফিফা শুরু থেকেই জানিয়েছিল, ইরান নির্ধারিতভাবেই টুর্নামেন্টে অংশ নেবে।

এর আগে মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প ইরানের অংশগ্রহণ ও খেলোয়াড়দের নিরাপত্তা নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছিলেন। এর জবাবে ইরানের জাতীয় দল জানায়, কোনো পক্ষই তাদের বিশ্বকাপ খেলা থেকে বিরত রাখতে পারবে না।

প্রসঙ্গত, ভিসা ইস্যুতে এর আগেও সমস্যার মুখে পড়েছিল ইরান ফুটবল ফেডারেশন। গত এপ্রিল মাসে ফেডারেশনের সভাপতি মেহদি তাজের কানাডার ভিসা বাতিল করা হয়। তার বিরুদ্ধে অতীতে আইআরজিসির সঙ্গে সম্পৃক্ততার অভিযোগ ছিল। কানাডা ও যুক্তরাষ্ট্র উভয় দেশই আইআরজিসিকে সন্ত্রাসী সংগঠন হিসেবে তালিকাভুক্ত করেছে।