ইউরোপে ক্রিকেটের মানচিত্র বদলাতে প্রস্তুত এক নতুন মঞ্চ। মাঠে নামবেন স্টিভেন স্মিথ ও মিচেল মার্শের মতো তারকারা। আর মালিকানায় যুক্ত হচ্ছেন স্টিভ ওয়াহ ও গ্লেন ম্যাক্সওয়েলরা। সব মিলিয়ে ইউরোপীয় ক্রিকেটে শুরু হতে যাচ্ছে এক নতুন টি-টোয়েন্টি বিপ্লব।

ইউরোপিয়ান টি-টোয়েন্টি প্রিমিয়ার লিগে (ইটিপিএল) খেলবেন স্টিভেন স্মিথ ও অস্ট্রেলিয়ার টি-টোয়েন্টি অধিনায়ক মিচেল মার্শ। ছয় দল নিয়ে এই লিগ হবে আয়ারল্যান্ড, স্কটল্যান্ড ও নেদারল্যান্ডসভিত্তিক।

অস্ট্রেলিয়ার সাবেক অধিনায়ক স্টিভ ওয়াহ এবং অলরাউন্ডার গ্লেন ম্যাক্সওয়েল লিগটির ফ্র্যাঞ্চাইজি মালিকদের মধ্যে অন্যতম। বলিউড অভিনেতা অভিষেক বচ্চন লিগটির সহ-প্রতিষ্ঠাতা।

নেদারল্যান্ডসের আমস্টারডাম ফ্লেমসের মালিকানায় আছেন স্টিভ ওয়াহ। এই দলে স্মিথ ও মার্শ ছাড়াও ডাচ অধিনায়ক স্কট এডওয়ার্ডস খেলবেন বলে নিশ্চিত করেছেন ওয়াহ। টিম ডেভিডকে দলে টানার ব্যাপারেও আলোচনা চলছে।

ম্যাক্সওয়েল সহ-মালিক হিসেবে যুক্ত হয়েছেন আইরিশ উলভসের সঙ্গে। এডিনবরার ফ্র্যাঞ্চাইজিটি কিনেছেন সাবেক নিউজিল্যান্ড ক্রিকেটার কাইল মিলস ও নাথান ম্যাককালাম।

লিগের প্রথম আসর শুরু হবে ২৬ আগস্ট, চলবে ২০ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত। এটি আইসিসি অনুমোদিত প্রথম বহুজাতিক ভিত্তিক টি-টোয়েন্টি লিগ। সম্ভাব্যভাবে এই সময় ক্যারিবিয়ান প্রিমিয়ার লিগের সঙ্গে সূচি সংঘর্ষ হতে পারে।

স্টিভ ওয়াহ বলেন, “এটা ইউরোপীয় ক্রিকেটকে এগিয়ে নেওয়ার একটি বাস্তব ও অর্থবহ প্রচেষ্টা। আমাদের লক্ষ্য বিশ্বমানের একটি প্রতিযোগিতা গড়ে তোলা।”

অভিষেক বচ্চন জানান, ধাপে ধাপে অবকাঠামো উন্নয়ন করেই এগোতে চান তারা। এবারের আসরে ম্যাচ হবে ডাবলিন ও নেদারল্যান্ডসে।