আন্তর্জাতিক ক্রিকেট আফগানিস্তানের পথচলা ১৬ বছরের। এই অল্প সময়ের বিশ্ব ক্রিকেটে বেশ সমীহ জাগানিয়া দল তারা। তবে এখনও ঘরের মাঠে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলা হয়নি আফগানদের। এমনকি নিরাপত্তার জন্য নিজ দেশে বুলেটপ্রুফ গাড়িতে ঘোরাফেরা করেন রশিদ খান।

কেভিন পিটারসেনের সঙ্গে এক পডকাস্টে ফগানিস্তানে নিজের জীবনযাত্রা নিয়ে রশিদ খান বলেন, ‘আফগানিস্তানের রাস্তায় আমি হাঁটতে পারি না। আমার বুলেটপ্রুফ গাড়ি আছে।’

রশিদের কাছে পিটারসেন জানতে চাইলেন, কেন তাকে (রশিদ) বুলেটপ্রুফ গাড়ি ব্যবহার করতে হয়। উত্তরে আফগান লেগ স্পিনার বলেন, ‘নিরাপত্তার কারণে বুলেটপ্রুফ গাড়ি ব্যবহার করি। আপনি ভুল জায়গায় ভুল পরিস্থিতিতে নিশ্চয়ই পড়তে চাইবেন না। আফগানিস্তানে এটা স্বাভাবিক ঘটনা। প্রত্যেকেই ব্যবহার করেন।

২০২১ সালে যুক্তরাষ্ট্র, ন্যাটো তাদের বাহিনী সরিয়ে নিলে আফগানিস্তানের ক্ষমতায় বসে তালেবান। বিগত চার বছরে তালেবান সরকারের সমালোচনা করে একরকম চক্ষুশূল হয়েছেন রশিদ খান। বিশেষ করে নারী শিক্ষা ও অধিকার নিয়ে তালেবানদের পলিসি নিয়ে সামাজিক মাধ্যমে প্রতিবাদ করেন আফগান লেগস্পিনার।

যুদ্ধবিধ্বস্ত আফগানিস্তানে ক্রিকেট খেলাটাই একটা পর্যায়ে রশিদের জন্য অসম্ভব হয়ে গিয়েছিল। তিনি বলেন, ‘আমি বাইরে বের হতে পারতাম না। ক্রিকেট খেলার কোনো অনুমতি ছিল না। আফগানিস্তানের হয়ে খেলা আমার জীবনের সবচেয়ে বড় স্বপ্ন ছিল।