ক্যামেরুনের ৯২ বছর বয়সি প্রেসিডেন্ট পল বিয়া, নির্বাচনে জয়ী হয়ে টানা অষ্টম মেয়াদে শপথগ্রহণ করেছেন। শপথ গ্রহণের পর, নির্বাচন-পরবর্তী সহিংসতায় জর্জরিত দেশে শান্তি ফিরিয়ে আনার প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন তিনি।

তার উদ্বোধনী ভাষণে, বিশ্বের এই প্রবীণতম প্রেসিডেন্ট বিক্ষোভে নিহতদের প্রতি সমবেদনা জানিয়েছেন এবং এই অস্থিরতার জন্য ‘দায়িত্বজ্ঞানহীন রাজনীতিবিদদের’ দায়ী করেছেন। তিনি জোর দিয়ে বলেন, আমি আপনাদের আশ্বস্ত করতে পারি, দেশে শৃঙ্খলা ফিরে আসবে।

গত মাসের নির্বাচনে জালিয়াতির অভিযোগ উঠলেও, বিয়া নির্বাচনী প্রক্রিয়াকে সন্তোষজনক বলে প্রশংসা করেন। সরকারি ফলাফল অনুযায়ী, এই বর্ষীয়ান নেতা ৫৪% ভোট পেয়েছেন, যেখানে তার নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বী ইসা শিরোমা বাকারী পেয়েছেন ৩৫% ভোট।

অন্যদিকে, শিরোমা বাকারী নিজেকেই নির্বাচনের প্রকৃত বিজয়ী বলে দাবি করেছেন এবং কর্তৃপক্ষের বিরুদ্ধে জালিয়াতির অভিযোগ এনেছেন, যদিও কর্তৃপক্ষ তা অস্বীকার করেছে। নির্বাচনের ফলাফল ঘোষণার পর দেশজুড়ে মারাত্মক বিক্ষোভ ছড়িয়ে পড়ে। জাতীয় মানবাধিকার কমিশনের তথ্যমতে, এ সহিংসতায় কমপক্ষে ১৪ জন নিহত এবং ১,২০০ জনেরও বেশি মানুষকে গ্রেফতার করা হয়েছে। তবে অন্যান্য সংস্থার মতে, মৃতের সংখ্যা আরও অনেক বেশি।

রাজধানী ইয়াউন্দেতে সংসদ ভবনে শপথগ্রহণ অনুষ্ঠানে বিয়া বিক্ষোভ নিয়ন্ত্রণে আনার জন্য নিরাপত্তা বাহিনীকে অভিনন্দন জানান, কিন্তু তাদের বিরুদ্ধে ওঠা অতিরিক্ত বলপ্রয়োগের অভিযোগের বিষয়ে কোনো কথা বলেননি। তিনি জোর দিয়ে বলেন, যে নির্বাচন এখন অতীত এবং দেশের নাগরিকদের একটি ‘একতাবদ্ধ, স্থিতিশীল ও সমৃদ্ধ’ দেশ গড়ার জন্য তার সঙ্গে কাজ করার আহ্বান জানান।

প্রেসিডেন্ট আরও প্রতিশ্রুতি দেন যে তিনি নারী ও তরুণদের সমস্যাকে অগ্রাধিকার দেবেন। এছাড়াও, তার দীর্ঘ শাসনামলে প্রশাসনের ভাবমূর্তি ক্ষুণ্ণকারী দুর্নীতি ও নিরাপত্তা সংকট মোকাবিলায় তিনি প্রতিশ্রুতিবদ্ধ।

পল বিয়া ১৯৮২ সালের নভেম্বরে তৎকালীন প্রেসিডেন্ট আহমাদু আহিদজোর পদত্যাগের পর প্রথম ক্ষমতায় আসেন। সমালোচকদের মতে, সেই সময় থেকেই তিনি কঠোর হাতে দেশ শাসন করে আসছেন।
শপথ গ্রহণের আগে, শিরোমা বাকারীর ডাকে দেশব্যাপী ধর্মঘটের কারণে দেশের বেশ কিছু অংশ অচল হয়ে পড়ে, বিশেষ করে তার শক্ত ঘাঁটি গারুয়া এবং ডুয়ালা শহরে।তিনি বলেছিলেন যে তার ‘বিজয়’ স্বীকৃত না হওয়া পর্যন্ত তিনি প্রতিরোধ চালিয়ে যাবেন। এছাড়াও, তিনি সাম্প্রতিক বিক্ষোভ দমন এবং নির্বাচনী জালিয়াতির অভিযোগের কারণে ক্যামেরুনের কর্মকর্তাদের ওপর নিষেধাজ্ঞা আরোপ করার জন্য বিদেশী শক্তিদের প্রতি আহ্বান জানান

সাংবিধানিক পরিষদ জালিয়াতির আটটি অভিযোগ খারিজ করে দিয়েছে, কারণ হিসেবে অনিয়মের অপর্যাপ্ত প্রমাণ বা ফলাফল বাতিলের এখতিয়ার না থাকার কথা উল্লেখ করা হয়েছে। শিরোমা বাকারী, যিনি ন্যাশনাল স্যালভেশন ফ্রন্ট পার্টির নেতা, একসময় সরকারের তথ্যমন্ত্রী ছিলেন। পরে তিনি বিয়ার সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন করে তাকে ক্ষমতার জন্য চ্যালেঞ্জ করেন। তবে তিনি এ বিষয়ে কোনো আনুষ্ঠানিক অভিযোগ দায়ের করতে অস্বীকৃতি জানিয়েছেন।

সূত্র: বিবিসি